中国古代建筑，为了避免墙体的单调，工匠们巧思细作，极尽雕琢之能事，将砖雕巧妙的应用于建筑物的墙体上。墙壁是中国建筑的维护结构，是分割利用建筑空间的屏障，根据材料、砌筑方法，、装饰手法的不同丰富了墙体的形式，有山墙、檐墙、槛墙、廊墙、廊心墙、扇面墙、翼墙等数种，还有独立的影壁等。砖雕往往出现在影壁、翼墙、墀头以及花墙等处。
山西静升灵石文庙前呈“一”字形影壁，雕“鱼跃龙门”
影壁又称照壁、照墙、萧墙，是传统建筑的重要组成部分，也是砖雕较为集中的建筑构件。
风水为中国特有的一种古代文化现象，浙江兰溪诸葛村村口有风水塘、塘前有八卦影壁。这种结构也叫软心装饰影壁
人们习惯上按照影壁所处的位置，将其分为门内影壁和门外影壁两种。门内影壁是一座独立的墙体，有实用和精神慰籍的双重属性。在门内加设影壁，传说可以驱除鬼祟，客观上能够慰藉居者心灵。同时，影壁也有遮挡外人视线的实用功能，即使大门敞开，外人也看不到宅内，还可以烘托气氛，增加住宅的气势。
门内影壁有遮挡外人的视线的功能，还可以增加住宅的气势
从外观上说，门内影壁的造型和普通墙体一样，从上到下依次是壁顶、壁心和壁座。在形式上，多数影壁的壁顶模仿建筑木构件的结构形式，但梁枋、斗拱在结构上已经没有实际作用，仅作为一种装饰存在。墙体中间占据影壁大部分面积的是壁心，影壁的砖雕多聚集于此，分布于中心和四角，中心称作“盒子”，四角一般上下左右对称布置，图案多呈三角形布局，因而称做“岔角”。壁心雕刻图案以祥禽瑞兽、吉祥花卉为主，福禄寿喜等吉祥文字也较为常见。影壁有硬心和软心两种常见的装饰手法。硬心装饰是在壁心以几种不同的方法进行装饰，如在壁心上下左右四边用普通的砌砖方法，正中用方砖拼成斜格，使中间与四周墙体形成显明的区别。或者在壁心正中的砖体上雕刻花纹，上下左右四边上仅在四个岔角雕刻岔角花。软心装饰是将壁心外表抹白灰，与壁顶和壁座形成鲜明的区别，然后在抹灰的中央或四角进行装饰，如壁心雕刻“福禄”、“吉祥”、“平安”等吉辞。壁座是整个影壁的承重部位，一般仅用砖砌出简单的层次，讲究一点的影壁会在壁座上雕刻花纹，多为子孙万代、鹤鹿同春、鸳鸯荷花等。高级影壁下半会用须弥座。
多数影壁的壁顶梁枋、斗拱在结构上已经没有实际作用，仅作为一种装饰存在（苏州东山明善堂）
占据影壁大部分面积的是壁心，砖雕多聚集于此，此为天津徐家大院影壁壁心
北京颐和园仁寿门影壁。四角一般上下左右对称布置，图案多呈三角形，因而称做“岔角”
门外影壁主要有两种：一种独立座落在宅院对面，另一种借用对面宅院的墙壁。目的是划出门前广场范围，使进出大门的人有整齐美观的感受，也是为了营造庄严肃穆的气氛，在风水学上有“避凶趋吉”作用。这种影壁的平面结构有的是呈“一”字形的“一字影壁”，有的是呈“ ”形的“雁翅影壁”。还有一种位于大门左右两侧，平面呈八字形，称作“反八字影壁”或“撇山影壁”，也叫翼墙。大门要向里退2–4米，在门前形成一个小空间，作为进出大门的缓冲之地，在翼墙的烘托陪衬下，宅门显得更加深邃。门外影壁的装饰手法、装饰布局及装饰题材与门内影壁相似。
硬心装饰的影壁砖（山西灵石王家大院）
一种位于大门左右两侧的 “反八字影壁”，也叫翼墙（镇江隆昌寺山门）
山西榆次常家庄园祠堂前的“雁翅影壁”，除平面有特点外，后部还设人性化的雨搭
（本文转自“话说古建筑”公众号，无商业用途）
