中国古代尤其抬梁、穿斗、干拦式木构建筑，墙是不具负重的功能，而只有“遮蔽”的功能，如院墙、山墙、女儿墙、花墙、影壁墙、槛墙等。
陕西三原孟店周宅影壁，四边有浮雕画框在壁心“开光”处镶嵌精美的浮雕纹饰
苏州全晋会馆山门照墙上的圆形龙纹假窗装饰
它们大都处在室外空间。面积大而平板，经过装点，就成为优美建筑的一部分，如：墙头上盖瓦，不仅防雨水渗透，瓦垄和瓦当还呈现出美丽的曲线；墙檐和基座砌上砖刻或石刻的浮雕就更加美观。
广州陈家祠大门外壁上嵌有巨型砖雕
福建泉州开元寺影壁上有陶瓷镶嵌装饰的麒麟
如果是影壁，像北京和大同的琉璃九龙壁，是带有特殊观赏价值的大型影壁，而通常的则在影壁上嵌巨型砖雕（广州陈家祠）、碎瓷镶嵌画（泉州开元寺）加以装饰。更多建筑的影壁则会在壁心“开光”处镶嵌精美的吉祥图案、瑞兽花鸟浮雕，有的则镶嵌“阿弥陀佛”、“万仞宫墙”之类文字。对于花园院墙，则用青瓦片搭砌成如意、祥云、织锦、鱼鳞等几何图案，成为透窗，起到透过花窗看景的作用。
苏州东山明善堂大厅迎面水磨砖拼缝照墙
安徽黟县卢村志诚堂青瓦片搭砌成几何图案，成为透窗
（本文转自“话说古建筑”公众号，无商业用途）
